A Lewis Hamilton è stata annullata la P1 per la F1 Sprint dopo che è stata rilevata un’infrazione tecnica sulla sua Mercedes W12, il che significa che Max Verstappen guiderà il gruppo sabato in Brasile, mentre Hamilton partirà dal fondo della griglia.
Il campione del mondo in carica ha conquistato la prima posizione per lo Sprint di oltre quattro decimi sul rivale della Red Bull Vertappen, con il compagno di squadra Valtteri Bottas al terzo posto, ma ora Hamilton è stato squalificato dalla sessione di qualifiche del venerdì a causa di un’infrazione riscontrata sull’ala posteriore della sua auto. Ora dovrà partire dall’ultimo posto in griglia, un duro colpo per le sue speranze di vincere il campionato. La Mercedes ha poi annunciato che non farà ricorso contro la decisione, dicendo “Vogliamo vincere questo campionato in pista”.
Max Verstappen è stato multato di € 50.000 per aver toccato l’ala posteriore di Hamilton a parco chiuso venerdì, con gli steward che hanno esaminato il caso a lungo prima di optare per la multa. Tuttavia, hanno affermato in quella dichiarazione rilasciata dopo le FP2 di sabato: “in questo caso non è stato causato alcun danno diretto”.
Hanno aggiunto che “era improbabile che le azioni di Verstappen abbiano causato la colpa, tuttavia la Mercedes ha ritenuto che fosse una questione aperta”.
In vista dell’evento Sprint i commissari hanno spiegato perché avevano inflitto la penalità a Hamilton: “In breve, c’è un gap tra la parte superiore e inferiore dell’ala posteriore. Quando il DRS non è attivato questo gap deve essere compreso tra 10 mm e 15 mm L’auto ha superato questa parte del test. Quando è attivato il DRS, che solleva l’elemento superiore dell’anta in una posizione più piatta, lo spazio deve essere compreso tra 10 mm e 85 mm. Il gioco massimo viene misurato, in conformità con TD/011-19, spingendo un calibro da 85 mm contro il gap con un carico massimo di 10N (dieci newton). Se l’indicatore passa, l’auto non ha superato il test. In questo caso, la sagoma non sarebbe passata nella sezione interna dell’ala, ma nella sezione esterna dell’ala. Questo test è stato ripetuto quattro volte con due calibri diversi, una volta eseguito alla presenza dei Commissari Sportivi e dei Commissari Sportivi. rappresentanti del Concorrente”.
Venerdì sera si sono incontrati il delegato tecnico della FIA Jo Bauer e il direttore tecnico della Mercedes Nicholas Tombazis. L’udienza è stata rinviata alle 10.30 ora locale di sabato per raccogliere ulteriori prove.
Questa mattina è stato convocato anche il capo progettista della Mercedes, John Owen, mentre Bauer era assente. Owen ha affermato che il design era destinato a soddisfare le normative e ha attribuito la deflessione a “gioco aggiuntivo nell’attuatore DRS o nei perni all’estremità, o a qualche combinazione o altro difetto con il meccanismo o assemblaggio errato delle parti”.
La FIA ha convenuto che lo stesso progetto aveva superato i test precedenti e si è detto soddisfatto che il progetto soddisfacesse l’intento del regolamento, sottolineando che non vi era alcuna indicazione di “alcuna intenzione di superare la dimensione massima né per azione né per progetto”.
Pur concordando sul fatto che l’ala ha fallito il test perché qualcosa era “andato storto”, la FIA ha deciso di penalizzare Hamilton e Mercedes, aggiungendo: “non è una difesa sostenere che non sia stato ottenuto alcun vantaggio prestazionale. Pertanto, i Commissari Sportivi ordinano la consueta penalità per inadempienza tecnica di squalifica dalla sessione di qualifiche”.
Inoltre, Hamilton ha una penalità di cinque posizioni in griglia per aver montato un nuovo motore, che verrà applicata nel Gran Premio di domenica.
Un’occasione d’oro per Verstappen, che al momento guida la classifica piloti con 19 punti di vantaggio sul britannico campione in carica.
Vincent Marre.